克林顿为何遭弹劾？

19日下午，正当美国对伊拉克发动第四轮空袭时，美国众议院以简单多数票通过了对克林顿总统的两项弹劾条款，指控他在绯闻案中犯有一项伪证罪和一项妨碍司法罪，从而使克林顿成为美国历史上遭到众院弹劾的第二位总统。

表决前，众院进行了一天半的辩论。民主党和共和党议员基本上以党派划线，各执一词：民主党议员认为，克林顿在保拉·琼斯和莱温斯基绯闻案中的行为不足以构成弹劾的理由，应以“斥责”代替“弹劾”，让他完成任期；而共和党则坚持认为他的行为亵渎了宪法，应予弹劾。

此间人士认为，众院通过弹劾克林顿条款主要有以下几个方面的原因：

首先，共和党在众院有228个议席，比民主党多22席，占有明显优势。从众院司法委员会对克林顿的弹劾调查过程到通过弹劾条款草案，一直充满党派争斗。舆论认为，近一年来闹得沸沸扬扬的白宫绯闻不是简单的克林顿的个人问题，而是一场共和党与民主党的较量。共和党不顾多数美国人的反对，坚持弹劾克林顿，是试图借绯闻打击民主党，削弱其力量，以便在2000年的大选中从民主党手中夺回白宫宝座。

其次，一些曾表示反对弹劾和对弹劾犹豫不决的共和党议员，在众院全会前夕又临时改变立场，纷纷支持弹劾。共和党在中期选举中失利，使部分共和党议员在弹劾克林顿的问题上开始动摇，一度曾有约30名共和党议员表示有可能投反对票。民主党原指望能争取这些“温和派”共和党议员“倒戈”，但他们在最后还是屈服于共和党领导层的压力及对自己政治前途的考虑而改变了立场。

克林顿虽然遭到众院弹劾，但是否会被免职还需经过参院审判。按照美国宪法，参院需三分之二的多数票才能将克林顿定罪和免职。1868年，约翰逊总统被众院弹劾，但在参院审理时以一票之差免遭罢免。共和党和民主党在参院分别占55席和45席。一般认为，如果民主党内部不发生分裂，共和党很难得到法定所需的67票，因而克林顿被解职的可能性不大。

近来有民意测验表明，多数美国人虽反对弹劾克林顿，但认为如果众院一旦通过弹劾条款，克林顿应辞职，不要接受参院马拉松式的审判。因此有分析家认为，不能完全排除克林顿在民意发生逆转并且大到能够影响部分参议员的时候提出辞职。但克林顿已多次表示决不辞职，将“把注意力集中在国家大事上”。